El Club Dante (Matthew Pearl - 2003)

  

"Nel mezzo del cammin di nostra vita

mi ritrovai per una selva oscura

che la diritta via era smarrita".

  Al igual que en la "Divina Comedia", mi relación con "El Club Dante" empezó en una selva oscura con el camino perdido; gracias a la insistencia, tuvo feliz final... 

  En 2003 Círculo de Lectores incluye en su "Galaxia Gutenberg", celebrando su 40 aniversario, una extraordinaria edición de "La Divina Comedia" de Dante Alighieri ilustrada por Barceló. Tenía muchas ganas de aproximarme a esta obra maestra de la literatura y aprovechó mi mujer la oferta de lanzamiento para regalármela. No puedo negar mi fascinación por la obra de Miquel Barceló y juntar en una obra sus acuarelas con un libro que me atraía desde hace años como el imán a las limaduras de hierro, colmaba todas mis expectativas.

  
   "La Divina Comedia" es una monumental obra a la que hay que acercarse con sigilo y bien preparado; tan compleja, densa y llena de secretos y misticismo es. En el poema épico, escrito a principios del siglo XIV, el número "tres", lo mismo que el "diez", son números simbólicos y cabalísticos que están presentes en toda la obra; "tres" evoca la trinidad sagrada, el equilibrio y la estabilidad, y el triángulo. El poema, dividido en tres partes diferenciadas como con "Infierno", "Purgatorio" y "Paraiso", cuenta con tres personajes principales, Dante, que personifica a la humanidad, Beatriz, que personifica la fe, y Virgilio, que hace otro tanto con la razón. La estrofa por su parte está compuesta por tres versos, y cada una de las cánticas cuenta con treinta y tres cantos. Se usa un tipo de rima original, la "terza rima":

a.b.a

b.c.b

c.d.c

...

  Durante siglos "La Divina Comedia" ha sido objeto de estudio por eruditos, exégetas, sociedades, críticos y estudiosos de toda índole. El poema puede leerse según los cuatro significados que se atribuyen a los textos sagrados: literal, moral, alegórico y anagógico.

 

"Vamos, que el angelito Dante Alighieri se tenía que aburrir cosa mala en su época para concebir semejante bicho en forma de libro".

 

 

    Apabullado por su lectura y buscando algo mucho más ligero para desentoxicarme un poco, empecé a leer en aquella época literatura de misterio histórico que tan de moda se puso con títulos como "El Código Da Vinci" de Dan Brown, que es un pésimo libro, pero no tanto como su precuela "Ángeles y Demonios". En 2006 llegaron a mis manos dos libros que, dentro de ese tipo de literatura de misterio, tenían como punto común la "Divina Comedia"; "El último Catón (2001)" de Matilde Asensi y "El Club Dante (2003)" de Matthew Pearl.

  

 

    El libro de Matilde Asensi es un divertimento bien escrito (menos, quizás, la alocada parte final) y muy entretenido. Me entusiasmé con esta escritora; entusiasmo diluido cual azucarillo conforme ha ido sacando nuevos títulos.

    

    Acostumbrado ya a la literatura ligera empecé a leer "El Club Dante" de Matthew Pearl, libro escrito en 2003 pero publicado en España en 2006. Fué como chocarme de frente con una pared; lo que contenía el libro no era literatura fácil de usar y tirar, era LITERATURA en mayúsculas, profunda, seria con estilo y carácter; mi mal acostumbrada mente no pudo soportar tal impacto, no estaba muy por la labor de cambiar el chip y aparqué el libro para seguir leyendo banalidades varias.

   Hace poco rescaté el libro de la estantería, tenía esa deuda pendiente, y ya con el chip cambiado y después de haberme aventurado durante una época a leer literatura japonesa, retomé, seis años después, la lectura de "El Club Dante".

    Matthew Pearl

 

   Muchas de las críticas de este libro en internet vienen a incidir en lo mismo; la gente espera algo parecido a "El Código Da Vinci" y se encuentran con "otra cosa". Es un libro que obliga a pensar, a leer pausadamente y por desgracia en la actualidad el consumidor de cultura evita en lo máximo tener que ejercitar la mente a ese extremo; solo hay que ver el 99% del cine, literatura o música que llega al éxito.

 

   "El Club Dante", con sus defectos de novela nobel y apasionada, para mi gusto es un libro magnífico que ante todo dibuja la sociedad americana en un momento histórico crucial para ese país como fué la finalización de la Guerra de Secesión en 1865 y el magnicidio que supuso el asesinato de Abraham Lincoln ese mismo año. Fué aquella época en la que la sociedad americana tuvo que aceptar la emancipación de los esclavos y asímismo ver como gran cantidad de inmigrantes de toda índole llenaban sus cuidades. Así mismo fué, en el campo de las letras, una época donde destacaban poetas de la talla de Longfellow (considerado primer poeta americano) y que con su traducción de la Divina Comedia dió cuerpo final al Romanticismo y su revisión de los clásicos extranjeros frente al puritanismo inglés.
 

    Retrato de Dante Alighieri por Sandro Botticelli

   En el libro se relata por un lado, y en eso Matthew Pearl tiene mucho que decir, la primera traducción americana de la "Divina Comedia" por parte de Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) y los problemas que tuvo con el tradicional mundo académico de la época. Se nota claramente que el proposito de Pearl es dar a conocer la historia de la traducción, ya de por si interesante, usando como pretexto la intriga de las muertes relacionadas con "La Divina Comedia".  

   Estatua de  Dante Alighieri en Plaza Santa Croce de Florencia

  

    El libro tiene sin duda un punto de inflexión en su desarrollo donde los poetas deciden salvar su proyecto Dante y descubrir y, si es necesario, enfrentarse a su particular Lucifer. Momento tan solemne como emocionante y que tiene como leit motiv los extractos del bello poema de Tennyson "Ulises"; cuando el heroe griego, después de participar en la guerra de Troya, en el ocaso de su vida y temiendo el hastío de la vuelta a su hogar en Ítaca con su esposa Penélope y su hijo Telémaco, convoca a sus marineros para una última aventura.

 

Mis marineros, almas que han trabajado, luchado y pensado conmigo...
 
  ...

...tú y yo somos viejos:
pero la edad avanzada tiene su honor y su afán.

 La muerte lo clausura todo; pero algo queda antes del fín, aún
 puede llevarse a cabo alguna empresa noble...

  ...

...los profundos

    lamentos rondan con muchas voces. Venid, amigos míos,
    no es demasiado tarde para ir en busca de un nuevo mundo...

  ...

...y a pesar
   de que ahora no somos la fuerza que en días pasados movía
   tierra y cielo, lo que somos, lo somos...

  - "lo que somos, lo somos..."

 - "...lo que somos, lo somos
       Un temple igual de corazones heróicos,
       debilitados por el tiempo y el destino, pero con voluntad fuerte
       para afanarse, para buscar, para encontrar..

...y para no ceder".

  

   Y es justo ese momento, al final del primer canto, es cuando el libro sumerge en la trama emocionante y policial; hablamos de la página 150 y por eso es compresible que mucha gente, ávida de misterio, abandone la lectura mucho antes. 

   Porque "El Club Dante" es un libro denso, atípico, que peca de bisoñez en el ritmo y que cuesta de entrar en su trama; es su mayor defecto sin duda. Es como un repecho con duras rampas que termina por derrotar a los impetuosos, pero que termina por ser dominado por el curtido ciclista que sabe administrar su esfuerzo descansando en los momentos de mayor congestión; y como recompensa encuentra en su cumbre un vergel, un oasis en forma de magnífica lectura.

   Los personajes, lugares, estamentos y sociedades que  conforman el ficticio relato del "Club Dante" son reales y convivieron en aquella época:

 Oliver Wendell Holmes

 (1809-1894)

James Russell Lowell

 (1819-1891)

 James Thomas Fields

(1817-1881)

Y como no...

 Henry Wadsworth Longfellow

(1807-1882)

  Este último, venerado por todos los demás, desde el trágico fallecimiento de su esposa, casi no sale de su hogar; la "Casa Craigie", donde se dan cita los componentes del "Club Dante" para proseguir con las deliberaciones y correciones de la traducción que hace Longfellow de "La Divina Comedia" de Dante.

 

Craigie House

      En la novela hay que buscar y encontrar, aparte de la trama de misterio, todo un fresco de la situación histórica en que acontece, y si interesa todo ese transfondo histórico, la novela entusiasmará al lector; si no, el lector se quedará en los primeros metros del repecho; reconozco que me costó decidirme a subirlo, pero me mereció mucho la pena.

  Como ejercicio alternativo y para valientes e inquietos culturales, propongo leer la edición de la "Divina Comedia" traducida por Angel Crespo, con ilustraciones de Miquel Barceló y como banda sonora a la lectura, la trilogía que Tangerine Dream hizo sobre la obra de Dante y que comprende los discos "Inferno (2002)", "Purgatorio (2004) y "Paradiso (2006).

Ni Hansel Ni Gretel (Juan Ramón Biedma 2011)

     Hace ya un puñado de años, poco antes de que naciera Ana, con la ilusionante expectativa de contarle todas las noches un cuento, compré en el Círculo de Lectores una colección de cuentos llamada "El Palacio de los Cuentos" formada por 12 libros, cada uno correspondiente a un mes. En una estantería quedaron coleccionando polvo hasta que llegó el día en el que mi hija me reclamó un cuento para dormirse; acordándome de la colección cogí el del mes correspondiente y lo hojeé buscando uno corto y adecuado; leyéndo los relatos por encima me encuentro con lo siguiente:

"El frío era atroz. Él se frotaba las manos con fuerza, se daba con los puños en el cuerpo, en las piernas, en los pies y en la cabeza, pero al final se puso tan azul como una mora, se cayó al suelo y murió. Su cuerpo lo echaron junto con los cadáveres de los demás congelados"

  -Joder! Que es esto?-

   Busqué en otro libro, otro mes:

  "Llegaron al granero, desde donde se veían las puertas, y de las puertas colgaban dos muertos. Entonces preguntó Guisante:
     - ¿Quienes son ésos?
     - Son los hermanos de mi mujer.- Le respondió el dragón."

  Dejé cuidadosamente el libro donde estaba, bajé a la habitación de mi hija, y le conté lo que me acordaba de las historias de Winnie The Pooh.

  Al día siguiente hice una lista de cuentos clásicos para bajarlos de internet: "Blancanieves", "Pulgarcito", "Los tres Cerditos", "Rampunzel", "Caperucita".. y como no.. "Hansel y Gretel".

  

  El caso es que después de bajarlos y leerlos me quedé un poco descolocado; todos en el fondo tenían un mensaje terrible; Blancanieves y la madrasta que la quiere matar; El lobo que se quiere comer a los cerditos o a Caperucita..

  Pero sin duda el peor y más terrible de todos es el de "Hansel y Gretel"; una historia terrible y terrorífica apta para estómagos de hierro.

  Hansel y Gretel son hermanos, niños pequeños, que viven con sus padres en lo profundo del bosque. Es una familia pobre al extremo de pasar mucha hambre. Un día, cuando la situación es más desesperada, la madre le pregunta al marido que qué van a comer al día siguiente, que no les queda nada; el marido, seguramente complaciente ante lo que la mujer le ofrece en la alcoba y con menos sangre que el tobillo de un canario, en lugar de soltarle lo que le respondió el Coronel a su esposa ante la misma pregunta en la novela de García Márquez, se limitó a dejarse convencer por la mujer; dejarían a los niños abandonados en el bosque para que se los comieran las fieras, y que así fueran dos bocas menos. Después de dos intentos y unas migajas de pan comidas por los pájaros, los niños terminaron por perderse en el bosque; después de deambular y casi a punto de rendirse, llegaron a una casita de chocolate de la cual todo se podía comer. Pero, como todos ya saben, era una trampa de una terrible bruja para atraer a niños que, después de cebarlos, terminarán siendo engullidos por la terrible bruja. El día del infausto festín Gretel, la niña, con un engaño y en un descuido de la bruja, mete a esta en el horno encendido, siendo la bruja pasto del fuego. Los niños terminan por encontrar el camino a su casa ayudados por un pato y se reencuentran con el desdichado padre, ya que la madre murió (¿?). Y fueron felices y comieron perdices.

   Esta historia, adaptada por Jacob y Wilhelm Grimm en el siglo XIX, tiene su base en una historia de la Edad Media; época de miserias donde el infanticidio por la falta de comida e incluso casos de canibalismo eran habituales.

   Seguramente el personaje de la madre y la bruja eran en realidad la misma persona, por eso la primera "desaparece" misteriosamente del cuento.

  Semejante historia es difícil de edulcorar para contársela a un niño y solo la idea de una casita de chocolate es reclamo para mantener su interés. Siempre queda el recurso de "tunear" una historia más acorde como las de Winnie The Pooh, Mickey etc.. para introducir la casita de chocolate o que sea; mi hija terminó por pedirme cuentos a la carta donde quería que tal o cual personaje hiciera esta o aquella cosa y donde siempre aparecía mi hija salvando a todo el mundo montada en un pegaso blanco.

  "Ni Hansel Ni Gretel" (Juan Ramón Biedma - 2011)

   En el mundo virtual en que vivimos, donde impera el imperio de la manzana y por el que tenemos acceso a infinidad de aplicaciones e incluso libros a precios que rayan el concepto de "regalado", es necesario y obligatorio que autores lejanos al bet-seller se inclinen por divulgar su obra aprovechando la tecnología y escapándose un poco de la maquinaria que supone el papel físico. De esa forma nos llega este relato corto de Biedma, a través de esta página Web que la vende a un ridículo pero provechoso euro (1 Euro, si).

www.Sigueleyendo.es 

 
   Que una historia como "Hansel y Gretel" pase por debajo del rodillo "Biedma" solo puede tener como resultado un relato corto salvaje y malsano como el que acabo de leerme.

  Hay padre, hay niños, incluso bruja y casita de chocolate:

"Uno de los tipos se ha referido a la camioneta de la bruja como la "casita de chocolate"; al parecer, se ganaba unos euros vendiendo hachís a sus vecinos".

   De la madre solo hay una referencia de pasada, pero viendo como transcurre la historia, es más que significativa: 

  Dejó que su mujer lo convenciera para venderlos - salvarlos, pensaría ella- 

   Y es que cuando nos referimos a Juan Ramón Biedma, lo que parece normal se vuelve extremo; cuando leo sus libros se me viene a la mente el juego  "Silent Hill", que cuando menos lo esperas, la normalidad que te rodea se convierte en un terrible mundo alternativo, sucio y cruel.

  "Ni Hansel ni Gretel" no iba a ser distinto y lo que parecía blanco (El padre desesperado buscando a sus hijos) se convierte en ese color más doloroso que el negro.

  Y paradojicamente al final las lanzas se tornan cañas y  quien en el cuento eran claros y oscuros, aquí son oscuros y claros.  

  Imprescindible Juan Ramón Biedma en todo lo que escribe.

(Podrías editar esos relatos tuyos que no encuentro de esta forma digital y asequible para todos).

Apocalipsis Z: La Ira De Los Justos (Manuel Loureiro - Plaza & Janés, 2011)

Mucho camino ha recorrido el abogado protagonista de Apocalipsis Z (que resulta que se llama Manel), desde que empezó su andadura zombie allá por 2005. Como ya comenté los dos anteriores títulos de la trilogía, no voy a insistir en hablar de ellos, simplemente remito a los enlaces: "Apocalipsis Z, El principio del Fín" y "Apocalipsis Z, Los Días Oscuros". El primero, ni se llamaba así y ni siquiera era libro; Manel Loureiro, abogado, comenzó en diciembre de 2005 ha publicar entradas cada varios días en un blog relatando una ficticia invasión zombie que llega a su tierra natal, Galicia; no recuerdo si estaba en esa época ya de moda todo lo relacionado con los zombies, "Guerra Mundial Z" (Max Brooks), que es posiblemente el mejor libro sobre zombies escrito, es de 2006; pero "The Walking Dead", el cómic de Robert Kirkman, empezó en 2003. Es cierto que anterior a "Apocalipsis Z" es el blog de Alpha Dog, con una idea similar al principio y que incluso muchos han tildado a Loureiro de plagiar, pero ya quedó demostrado que no es así, y sino os aconsejo que veais este estremecedor video:

Misteriosamente el blog se paralizó casi al final de la segunda parte y muchos nos temimos (yo me enganché a la serie al principio de 2006), que se había aburrido o algo así. El motivo fué que Dolmen quería editar la historia y para ello fichó a Loureiro; a partir de ahí la editorial creó su "Linea Z" con muy irregular trayectoria, salvando quizás los títulos de Carlos Sisí y por supuesto "Antirresurrección" de Juan Ramón Biedma. Pero la cosa no quedó ahí y trás otro parón importante, Loureiro es fichado por Plaza & Janés para futuros títulos.

"Los días oscuros" y "La ira de los justos" se ven claramente que son encargos / obligaciones de la relación escritor-editorial. El primero es sin duda el más flojo de los tres, ciertamente es tan entretenido como predecible y toda la trama política canaria pues como que me sobra un poco. Estaba claro que Loureiro quería darle un trasnfondo a la historia que se apartara un poco de tanta sangre (más que nada porque podría llegar a aburrir), y si "los días oscuros" fué un atisbo, en "la ira de los justos" bien que lo consigue.

"APOCALIPSIS Z, LA IRA DE LOS JUSTOS"

Bueno, pues antes que nada tengo que decir que espero, deseo y casi reclamo que este sea el último título de la serie; creo que Loureiro lo ha planeado así y si no hay ansia monetaria por medio, se quede todo en una trilogía. El final (que no voy a desvelar nada), así lo deja ver.

Seguramente aconsejado por otros, Loureiro ha intentado introducir en esta novela aspectos o similitudes a hechos históricos del pasado y del presente que sean familiares a cualquier lector. Yo creo que si pensamos en la historia reciente o en el presente, hay cosas o hechos que nos estremecen o nos asustan (me refiero a realidades porque nada sería más terrible que una invasión zombie). Por ejemplo; el Holocausto Nazi; el miedo a un desastre bélico Nuclear provocado por uno de esos paises que sabemos que desarrollan armas nucleares y son de poca confianza (EEUU es el que menos confianza da); El machismo extremo; La intolerancia Racial extrema. Son cosas que están ahí, que han sido reales o pueden serlas, y dan miedo. Loureiro ha querido mezclarlas todas para buscar ese transfondo que adorne su historia.

En cierto modo, leyendo el libro, me venia a la mente algunos títulos que he leido de Stephen King, un autor desde mi punto de vista mediocre, con un puñado de buenas historias. Stephen King escribe sobre cosas que nos asustan, y su mayor habilidad es adornarla de un transfondo casi creible. Me da que Loureiro se ha dejado llevar, o aconsejar, en esa linea. Pero creo que Loureiro, sin ser nada del otro mundo porque no es escritor (tuvo la suerte de estar en el momento justo y en el lugar adecuado, el resto lo hicimos los que lo seguíamos), y ojalá me equivoque pero el tiempo creo que me dará la razón.

A grandes rasgos, la historia de "La Ira de los Justos" es la siguiente; el abogado, Lucía, Prit y el gato han conseguido escapar de Las Canarias; en una situación crítica en alta mar, son salvados por un enorme petrolero que se dirige a Africa a recoger petroleo; su destino final es Gulfport, un pueblo norteamericano gobernado por un fanático religioso que se ha rodeado de radicales neonazis escapados de prisión para llevar a cabo sus alocados y peligrosos planes. Por otro lado, Corea del Norte es el único país que ha conseguido repeler la invasión zombie y sus dirigentes, que han sabido del petrolero y su carga, planean ser dueños del Mundo dominando lo que más falta le hace; el crudo. Gulfport está dividido en dos partes; los puros de raza blanca que son los dominadores y todos los demás (negros, hispanos, asiáticos...) que son tratados como esclavos por los primeros. Entre todo este variopinto pastel aparecen nuestros protagonistas como si fueran la familia de los "Increibles", con una pastillita de esas que daban en Matrix y que de pronto sabes manejar un helicóptero, los tres, por arte de birli-birloque saben perfecto inglés y montan la marimorena a la primera que pueden.

El libro está bien y si bien tiene giros argumentales sorprendentes, termina plácido, como las olas de un lago un día sin viento. Escenas conseguidas como las del tren, pocos conseguidas como la batalla final, y memorables como la de un cuasi-zombie encima de un burro cual Sancho Panza (creo que hay por ahí un "Don Quijote Zombie").

En definitiva, un libro menor que "Apocalipsis Z" el primero y genuino, el único y mítico, pero superior a "Los Días Oscuros".

P.D. Estoy recordando las entradas del primer libro donde Zapatero negaba la crisis y Rajoy invitaba a cerrar los aeropuertos; juajua, Loureiro es un visionario.

Paprika (Yasutaka Tsutsui - 1993)

    Más vale "tarde que nunca" y por fín se edita este título del "enfant terrible" de la literatura nipona, tan criticado como idolatrado.

  Yasutaka Tsutsui nació en 1934 y es autor de una buena cantidad de novelas y relatos cortos, todo ello inédito en este bendito país (y en Europa en general, que todo hay que decirlo); hasta que ediciones Atalanta se atrevió a regalarnos una selección de cuentos en forma de libro con el sugerente título de "Hombres Salmonela en el Planeta Porno" (Atalanta 2008). Un año después Atalanta volvió a insistir en agrupar relatos y pidió al autor que recopilara los que considerara mejores; el resultado es "Estoy Desnudo" (Atalanta 2009).

Yasutaka Tsutsui

  Imposible de conseguir en formato electrónico y con las reservas de gastarme 18 euros en cada uno de ellos, esperé a que saliera a la luz ibérica el que seguramente sea su título más conocido internacionalmente; la novela "Paprika" (Atalanta 2011).

   Mi relación con "Paprika"  ha sido similar a otros casos de títulos asiáticos; primero descubro la banda sonora, después la película y por último la base literaria; ya me pasó en su momento con "Akira" con banda sonora de Shijo Yamashiro (interpretada por Geinoh Yamashirogumi); película dirigida por Katsuhiro Otomo que es también el autor del cómic de culto que es fuente de origen de todo. Otro caso similar es el de Uzumaki; primero me topé con la inquietante banda sonora de Keiichi Suzuki y Tetsurou Kashibuchi; después ví la sorprendente película dirigida por Higushinsky (2000) (reseña aquí) y por último descubrí el imprescindible cómic de Junji Ito (1998) y que es la semilla de toda esa locura espiral (reseña aquí) .

   "Paprika" es una novela que podríamos catalogar genéricamente como de "ciencia ficción", si bien tiene elementos tan dispares que van apareciendo conforme transcurre la historia, que hacen que la novela sea absorbente desde la primera hasta la última página. Básicamente la historia se divide en un planteamiento sobre todo científico; un nudo donde se mezcla la ciencia con la experimentación onírica y toques policíacos; y por último un desenlace absolutamente fantástico y desmadrado.

  "Paprika"  cuenta con elementos muy arraigados en la cultura nipona; desde ese fetichismo pulp que tienen (el género masculino sobre todo) por la imagen erótica de la chica adolescente (en este caso de la doctora Atsuko Chiba, con cuerpo y belleza de chica adolescente, que se disfraza para "atrapar" a los clientes masculinos (y femeninos?). También tiene cabida en esta novela, por supuesto, de esa fascinación que tienen los japoneses por los elementos sobrenaturales que terminan por destruirlo todo y que está presente en mucha de la cultura nipona (véanse desde las películas de Godzilla, anime como Mazinger Z, cómics como Akira, etc,etc). Puede que esta fascinación por la destrucción tenga como origen las bombas atómicas que sufrieron en el siglo XX, el ancestral miedo a terremotos y tsunamis, la gran cantidad de deidades de su cultura; no se, el caso es que al final todo es pura destrucción ante la impasible mirada de los pobres japoneses, que parecen aceptarlo como quien no quiere la cosa.

   En algunas reseñas de este libro es frecuente leer sobre la influencia de "Paprika" sobre otras películas posteriores a ellas como "Avatar" (2009) ó "Matrix" (1999), yo no veo tanta influencia sobre estas películas, sin embargo si que la veo sobre la extraordinaria "Origen" de Christopher Nolan (2010), y también me viene a la memoria "eXistenZ" de David Cronenberg (1999) e incluso "Días Extraños" de Kathryn Bigelow (1995). En cualquier caso "Paprika" es anterior a todas ellas, aunque es cierto que la idea de poder visualizar y grabar sueños e incluso meterse en ellos es tan antigua como recurrente en muchas novelas y películas de ciencia ficción anteriores.

   Una de las claves que hacen de "Paprika" un libro fascinante y fantástico, la explica el peruano Fernando Iwasaki en el prólogo, y es el uso de los momentos "Kyogen" que tan habituales son en la cultura nipona y que en occidente a veces descolocan a cualquiera; entre escenas dramáticas se introduce un momento cómico que no viene al caso y que sirve como "relajante muscular"; como esa copita de sorbete que te sirven en algunos restaurantes entre el primer y segundo plato. "Paprika" está lleno de momentos Kyogen  que sirven para descolocar al lector, dando un ritmo frenético a la novela.

  Sin desvelar nada porque es una novela altamente aconsejable desde principio  a fín, como resumen diré que la historia se centra en el Instituto de Investigación Psiquiátrica de Tokyo; allí trabajan Kosaku Tokita; un genial inventor creador de máquinas con las que acceder a los sueños de enfermos mentales, y Atsuko Chiba, la psiquiatra que mejor sabe sacarle partido a dichos inventos. Los dos tienen la posibilidad de ganar el Premio Nobel de Medicina, lo que hace que alrededor de la pareja crezcan los odios y las envidias. Por supuesto también está "Paprika", una chica legendaria conocida como la "Detective de Sueños" y que es reclamada eventualmente para curar enfermedades mentales de personas influyentes que no quieren que nadie sepa de sus dolencias. Kosaku Tokita, intentando perfeccionar su obra, crea el Mini DC, un aparato tan genial como imprevisible en sus efectos secundarios...

   "Paprika" como ya dije, es una novela frenética, sobre todo en su segunda parte, lo que no significa que la primera sea lenta, o por lo menos a mi no me lo ha parecido; aunque reconozco que es una lectura que obliga a prestar atención a todos los detalles, sobre todo en la descripción de los sueños, porque todos esos detalles tienen su importancia en la historia. Todas las referencias científicas se hacen creibles y bien explicadas, las relaciones entre los personajes se vuelven maravillosamente obsesivas para lo bueno y lo malo. Los personajes son carismáticos, incluso los malos; increiblemente deliciosos todos, como el caso de Kuga. Lo que parecen situaciones denigrantes y violentas, se vuelven placenteras. Todo aderezado de erotismo sutil, picante como la propia paprika; y un desenlace final sorpresivo, increible y alocado.

  No solo voy a leerme las dos compilaciones de relatos cortos, sino que voy a mandar un correo a ediciones Atalanta para que se no dejen de editar anteriores títulos de  Yasutaka Tsutsui, uno de los grandes descubrimentos de la literatura nipona y que necesita ser descubierto por cualquiera que le guste leer. Eso sí, es necesario tener la mente abierta para esperar cualquier cosa; como diría el propio Yasutaka Tsutsui:

  "Hay naciones tristes y alegres. Yo preferiría que mi obra se tradujera a naciones alegres."

 

Antirresurrección (Juan Ramón Biedma 2011)

   Que decir de Juan Ramón Biedma... si no fuera tan gótico, tan bizarro y visceral, no sería él; sería otro más de esos muchos mediocres vendedores de bestsellers, literatura barata y fácil. Pero Biedma es Biedma hasta las últimas consecuencias y seguramente hasta le hará tener dificultades para que se atrevan a publicar los engendros de su privilegiada imaginación.

  Miraría cara a cara a Biedma, (miserablemente me perdí su presentación del libro en Fnac), y le preguntaría el motivo real de haber acudido a una editorial como Dolmen, y a una sección como su linea Z, para llevarles esta novela policíaca adornada con zombies. Según cuenta en una entrevista, es un encargo de la editorial; será así, pero no me cuadra en la trayectoria de Biedma.

   No me cabe la menor duda que Biedma es uno de los escritores más interesantes del panorama actual. Ya su primera novela "El manuscrito de Dios", siendo quizás su obra más floja, está muy por encima de toda esa cantidad de novelas que se siguen vendiendo desde aquella época sobre misterios histórico-esotéricos y que puso muy de moda el flojo y tramposo "Código Da Vinci" de Dan Brown en 2003. El mayor descubrimiento del libro es sin duda la aparición de un nuevo superheroe; el super-gorrilla Riven. En la novela ya se atisban esas características que acompañan siempre al mundo  Biedma; una Sevilla gótica, mutante, extraña y decadente. Ese punto bizarro, visceral, cuasi pornográfico y gore. Además es dificil encontrar un personaje medio normal en sus novelas; la locura, esquizofrenia, paranoia y cualquier enfermedad mental catalogada o por descubrir, está presente en todos sus personajes. No se si Biedma leerá Philip K. Dick, sino, le aconsejaría la novela "Los Clanes de la Luna Alpha", seguro que la disfruta. También encontramos en sus novelas un mundo eclesiástico llena de intrigas, planes maléficos, inquisidores, asesinos, corrupción y maldad.

   Después del interesante pero un tanto titubeante bautismo, Biedma nos regala "El espejo del Monstruo", magnífica novela (negra, como no), donde es verdad que salen monstruos deformes, pero la terrorifica imagen que refleja el espejo donde se miran es la proyectada por las personas supuestamente normales que los rodean. Una joya.

  "El Imán y la Brújula" es otra joya aún mejor labrada. La búsqueda de películas snuff por parte de un investigador, rodadas por una pandilla de transgresores culturales pertenecientes a los escalones más altos de la sociedad. Todo recreado en una Sevilla de 1926. Paralelamente Biedma nos cuenta la historia de un monstruo que se dedica a degollar niños... Esta novela es un puzle cuyas piezas van encajando Biedma poco a poco, y que terminan en un final apabullante. Grandísima novela.

   Con "El efecto Transilvania" llega su obra maestra. Eme, Peña, el Barrio Hundido, La Orden de la Buhonería, La Pirámide, la locura... Hay que leerlo, hay que releerlo una y mil veces. Para mí un clásico universal.

  Podría darse un respiro, pero después de "El efecto Transilvania" nos llega su continuación; "El Humo En La Botella" que es igual de buena, sino mejor y que conforma junto a "El espejo del Monstruo" una suerte de trilogía que se puede leer por separado y que conforman, sin duda, de lo más grande escrito en, digamos y sin exagerar, varias décadas. Biedma, en una entrevista que le hacen a raiz de la publicación de este libro, reconoce él mismo "Tiene dificultades para diferenciar la realidad de la ficción" (se puede leer en la imprescindible web "Anika Entre Libros"). 

  Partiendo de esa confesión se entiende mejor el mundo Biedma. En este libro los niños que protagonizaron "El Efecto Transilvania", se ha hecho mayores. Eme, escapado de un manicomio, llega a Sevilla buscando pistas a causa de un paquete con un libro, un cuarderno y una tarjeta. Set Santiago es contratado para encontrarlo. Mientras tanto, un grupo de perturbados mentales planean atracar un banco... Un libro lleno de personajes asombrosos como Joaquín, Austria, Klaus.. Escenas memorables, una Sevilla que es un inmeso manicomio y sobre todo un buen puñado de frases grandiosas de esas que te obligan a escribirlas porque subrayar un libro está feo, hacen de "El Humo En la Botella" una novela maravillosa. Tardó mucho en ser publicada, pero mereció la pena la espera.

  He leido  por ahí que Biedma tiene una forma de escribir muy cinematográfica; quizás sea cierto, pero no me imagino a nadie llevando sus novelas al cine y que transmitan lo que tienen que transmitir. Solo recuerdo una película que tenga, salvando las distancias, una estética acorde; "El Elemento del Crimen" del mejor director en la actualidad y en muchas actualidades paralelas: Lars Von Trier.
  

   Como en un sueño; porque además de la idolatría que proceso a la obra de Biedma, soy friki confeso de lo gore en general y de lo zombílico en particular, me entero de la noticia de que Biedma iba a publicar una novela de muertos vivientes!. Soy seguidor, como no, de la linea Z de Dolmen, dedicada a publicar libros de temática zombie. Su primer título fué nada más y nada menos que "Apocalipsis Z" de Manel Loureiro y del que ha hablé en mi blog hace tiempo. Después de ese título han publicado un puñado de novelas, algunas publicadas, o por lo menos empezadas, en  blogs, con más o menos calidad e interés. La mayoría de los autores son españoles, aunque también han sido publicadas obras de autores como Brian Keene ó Gareth Wood. De los pocos que me he leido, sin duda "Antirresurrección" está muy por encima que cualquiera de ellos. En algún foro he leido a gente que, buscando literatura fácil de muertos vivientes al estilo Romero, dicen que no les ha gustado mucho la novela de Biedma, solo destacan la última parte del libro, que es quizás la que menos me guste.

  Espero que "Antirresurrección" haya sido un divertimento por parte de Biedma. Sinceramente a mí en particular y teniendo en cuenta del autor al que nos referimos, no me interesa demasiado la dirección que toma el proyecto Canaán. La novela es, como suele ser habitual en Biedma, un gran puzzle cuyas piezas van encajando; todas esas situaciones que se van presentando en el libro y que parecen no tener conexión, terminan por encajar. Sin embargo en esta ocasión me parece desproporcionado en fín que justifica los medios, (pienso igual que Doña Teresita), y como termina todo de la forma que termina. Me encantaría saber más de lo que ocurre en Epifanía, donde seguro que debe haber hasta caníbales, o de los experimentos de la Cartuja. El personaje de Artizar y su terrible historia podrían dar para un libro.

   Vuelvo a decir que "Antirresurrección", como libro de zombies es estupendo, el mejor. Como obra de Biedma me deja un pelín con la miel en los labios, y es que el listón quizás quedó muy alto con "El humo en la botella". Por cierto, impagable la portada de "Antirresurrección" de Alejandro Colucci. Según leo, la corrección es de Juan de Dios Garduño, autor de una novela que quiero leer "Pese a Todo..."; Juan de Dios, amigo, he pillado varias faltas de ortografía en el libro que me han hecho lacrimear.

   Ya estoy deseando que Juan Ramón Biedma, mi paisano, saque otro título; según he leido, está trabajando en una novela ambientada en los años treinta, coincidiendo con la muerte de Primo de Rivera; espero que tenga suerte con la editorial y que no sea, otra vez no, la linea Z de Dolmen. Tu te mereces más que eso, Biedma.

  P.D: en el breve recorrido por su obra no se me han olvidado, ni algún relato corto que ha publicado, ni la obra gráfica "Riven, La Ciudad Observatorio" ilustrada por Sergio Ibáñez. Los relatos nos los he leido; la novela gráfica la he tenido en las manos varias veces pero me da una pereza increible gastarme 17 euracos en ella. considero auto-obligatorio comprarme los libros de Biedma en papel a pesar de tener un Reader; pero reconozoco que estoy como loco por pillar el pdf. del cómic.



 

Descansa en Paz (John Ajvide Lindqvist - 2005)

   Se ha editado en España, supongo que gracias a la actual moda por la literatura nórdica y vendiéndose como novedad, este libro firmado en 1995, del autor de la indispensable "Déjame Entrar" (1994). Después de estos dos ha publicado hasta 5 títulos más, pero ni rasto de ellos.

  El caso es que estamos ante obra obra singular del, para mi gusto, más destacado de dichos autores nórdicos. Si en su anterior obra se sirve de un personaje de ficción como es el Vampiro para en definitiva retratar oscuros aspectos de la sociedad sueca, en este caso recurre a otro personaje también ficticio pero aún más sorprendente como son los Zombies.

   Por lo menos en mi caso, hablar de temática zombie (que tan de moda está por suerte para mí, que soy un friki incondicional del género), es imaginarme seres podridos que con andares torpes y lentos, persiguen sin descanso a pobres supervivientes para arrancar a mordiscos su carne fresca. Nada más lejos de esta realidad es lo que ocurre en esta novela. Hay zombies, si, pero "otro tipo" de zombies.

  La trama transcurre en Estocolmo, la capital sueca padece una intensa y nada habitual ola de calor en agosto. Empiezan a ocurrir cosas extrañas con los aparatos eléctricos; no se apagan aún desenchufándolos, como si una extraña electricidad estática lo invadiera todo. Estos fenómenos son prólogo a un suceso que
hace temblar el país; los muertos se despiertan y se levantan de sus tumbas. Hasta ahí podría ser una novela típica de terror con zombies, pero los zombies no pretenden comerse a nadie; solo anhelan volver a sus hogares con sus familias. No pueden comunicarse, se dirigen de forma mecánica a sus hogares ante la incrédula mirada de sus personas allegadas. 

  El libro se va desgranando en tres historias cruzadas en las que los personajes viven el extraño suceso desde un prisma diferente.

        Por un lado tenemos un abuelo que ha perdido trágicamente a su nieto y al que amaba con locura. La madre del niño vive en una profunda depresión. Cuando se entera de lo que está ocurriendo con los muertos, ve un halo de luz para superar su tragedia y corre raudo al cementerio para desenterrar al niño que, después de dos meses muerto, está ya medio consumido. No obstante se lo lleva y, junto a su hija, comienza una batalla por un lado para intentar recuperar a su nieto y convencer a su reticente hija que es posible, y por otro lado para intentar que no sean descubiertos por las autoridades que buscan a los resucitados para tenerlos bajo su control. Es esta la historia más espeluznante y estremecedora. La lucha del abuelo para lograr que su nieto responda a los estímulos mientras tiene que luchar con la depresión de la hija.

     Otra historia nos cuenta la tragedia de un humorista que pierde a su mujer en un accidente, la idolatra y es la base en la que se sustenta toda su vida. Tiene además un hijo pequeño al que no termina de atreverse a contrarle la verdad. El fenómeno de la resurrección coincide con su muerte en el hospital y si la mayoria de los redivivos (así se llaman en el libro), están como en estado vegetativo y solo se mueven de forma intuitiva, ella es capaz de articular algunas palabras. La lucha del padre para que madre e hijo se reconozcan y acepten mueve esta historia.

      En la última historia, una anciana ha quedado viuda de un marido que la hacía infeliz, en cierto modo el fallecimiento ha sido un descanso para la pobre mujer, todo se trunca cuando el difunto marido se presenta en su casa zombie, inerte. La mujer tiene extraños poderes de percepción que comparte con su nieta y ve el fenómeno de la resurrección como una señal del Apocalipsis.               

    Mientras tanto, el gobierno se ve enfrentado a un problema que no sabe como resolver, así que decide recoger a todos los redivivos y meterlos en una zona acotada con inesperados resultados..

   Creo que es un libro inferior a "Déjame Entrar", pero muy interesante y con momentos de intenso dramatismo. Quitando algún pasaje (el de la isla, sobre todo), no es un libro de terror ni gore y seguramente quién espere algo de esto se sienta defraudado (la lamentable portada induce a la confusión). A mi personalmente me ha gustado mucho aunque quizás me sobre lo referente a los poderes de abuela-nieta, con los zombies ya está bien despachado el libro de cosas paranormales. Estaré atento a cualquier novedad de este autor porque promete.

  
  Muy buen libro, pero recomentable con algun "pero".

Déjame Entrar (John Ajvide Lindqvist - 2004)

  Título orginal: "Låt Den Rätte Komma In"

   A veces pasa que aún sabiendo que debe ser buena, que la crítica dice que está bien, que la gente te la aconseja, hay obras que por "h o por b" las tienes cogiendo polvo en la estantería esperando una oportunidad para ser leída. Suele pasar que el motivo de esa espera es el miedo a que tanta beneplacencia se convierta en decepción. En otras ocasiones el motivo se debe a que estás enfrascado en otro género literario distinto y da pereza cambiar el "chip". En mi caso se juntaron ambos motivos; miedo a la decepción y que el género de vampiros como que no me tira demasiado. El caso es que un día me propuse dejar de ser injusto con el libro y darle una oportunidad.

 

   A veces, las pocas, pasa que sin quererlo ni esperarlo, te encuentras con joyas relucientes que hacen que botes del asiento incrédulo ante lo que la obra te ofrece. Este es el caso de "Déjame Entrar", obra del inclasificable  John Ajvide Lindqvist, un sueco seguidor incondicional de Morrisey del que cogió prestado el título del libro de una de sus canciones. John Ajvide Lindqvist está considerado el mayor valor literario sueco en la actualidad por encima del sobrevaloradísimo y difunto Stieg Larsson o Asa Larsson, por poner dos ejemplos de autores de moda suecos. Su obra no es extensa, solo ha publicado seis títulos de los que han llegado a nuestro país los dos últimos.

  A Lindqvist se le compara con el más que mediocre, aunque ultravendido Stephen King. Nada más lejos de la realidad. Lindqvist disfraza sus historias con trajes fantásticos para, realmente, hacer una feroz crítica de la sociedad que lo rodea. En "Déjame Entrar", bajo una historia de vampiros, retrata mordázmente la penuria de la sociedad sueca. Será por el frío, la nieve o la oscuridad, la sociedad sueca es muy dada a la soledad, al alcohol, a los juegos de azar (son maestros en el poker). En "Déjame Entrar" hay mucho de miedo a la soledad, miedo a no ser normal, miedo a la introversión. La historia de vampiros es circunstancial.

  El libro nos habla de Oskar, un chico maltratado por sus compañeros y que se siente terriblemente solitario. Nos habla de un grupo de amigos que se refugian en el alcohol para maquillar su fracaso como personas. Nos habla de Tommy, un chico marginado que solo ve salida a su existencia yendo por el camino equivocado. Nos habla de Hakan, un hombre perdido, enfermo mentalmente por la carga que lleva consigo. Y por supuesto nos habla de Eli, la (?) protagonista de nuestra historia; vampira que necesita estar acompañada y sentirse protegida en todo momento. 

  Lindqvist nos cuenta de forma maravillosa la relación entre todos ellos, como de un cuento se tratara. Es capaz de presentarnos los personajes al punto de sentirnos partícipes de sus pensamientos y miserias. Toda la historia va deslizándose pausada, pero inexorablemente, hacia un sorprendente y fantástico final.

  También cabe mencionar que el libro tiene ya dos versiones cinematográficas; la versión sueca de 2008 dirigida por Tomas Alfredson y la versión americana de 2010 dirigida por Matt Reeves. La segunda no la he visto todavía, aunque he leído que es más que correcta y ya la comentaré.

  Con respecto a la versión sueca, la película ganó un montón de premios y tiene una crítica muy buena. Yo la ví después de leer el libro y si bien creo estar curado en lo referente a la comparación libro-película, he de decir que la novela en su conjunto es infinitamente superior, aunque la película es más que digna. Más que nunca me hubiese gustado ver la película antes que leerme el libro.

  John Ajvide Lindqvist  escribió en 2005 "Descansa en Paz", una novela que se ha vendido como novedad en España en 2010. En este caso, cambia los vampiros por..Zombies!. Es una gran novela que no llega a la altura de "Déjame Entrar", y que ya comentaré otro día.

  Lee "Déjame Entrar", hazme caso, vas a disfrutar.